1962年、徳島県生まれ。鳴門高を経て法大4年時に日本代表としてロサンゼルス五輪で金メダルを獲得。84年、ドラフト2位でヤクルト入団。90年に捕手から外野手に転向。92年の西武との日本シリーズ第6戦でサヨナラ本塁打を放つなど強打の野手として活躍した。現役通算16年間で打率.262、97本塁打、341打点。2001年にロッテの二軍打撃コーチ、05、06年に中日の捕手コーチ、08～11年はBCリーグ群馬の監督、12年から巨人の一、二、三軍バッテリーコーチを歴任。17年限りで退団も19年に巨人に復帰し、ファームバッテリー兼打撃コーチ。現在は野球解説者。
古田敦也が内角打ちの名人になった貪欲な「聞き取り力」
私はすぐに古田の独特な感性についていけなくなった。３年目に３０本塁打をマークした年、こんなことを言っていたのだ。
「ボールの外側をポンと打てばボールは飛ぶんですよ」
３０発の内訳は逆方向に放り込んだ当たりが多く、押し込む感覚を評した言葉のようだ。
私に「どう打てばいいんですか？」と聞いてきた古田は、いつしか「内角打ちの名人」といわれるようになっていた。捕手として史上２人目の２０００安打をマークした頃には、落合さんが「一番内角打ちがうまい選手は古田」と認めたほどだ。
ただ、捕手としては「ＩＤ野球の申し子」として、四六時中、野村克也監督に怒られていた。試合前後のミーティングはもちろん、試合中も背後からずっとボヤかれる。時に人間性まで否定され、「秦さん、監督許せない」と涙ぐんでいたのは一度や二度ではない。
日本一になった翌９４年、古田が５年目のオープン戦で一塁側ベンチ前のファウルフライに対し、ベンチを避けて捕れなかったことがある。すると、野村監督が激怒。監督室で正座をさせられ、２時間も説教されたそうだ。そんな“英才教育”を耐え忍び、球史に名を残す名捕手になっていった。
