侍ジャパン24選手が口に出せない「強行軍」への不安…球宴2試合、五輪本番までハードすぎる道程

稲葉監督に思わぬ敵！？（Ｃ）日刊ゲンダイ

「今年はいろいろ詰め込み過ぎです。日程が過密で息つくヒマもないと、侍ジャパンの選手が嘆いています」

　ある球団関係者が声を潜めてこう言った。

　プロ野球は14日に前半戦を終え、８月13日の再開まで１カ月間の東京五輪ブレークに入る。ただし、侍ジャパンの24選手にとっては、ここからが強行軍の始まりだ。

　セ・リーグ首位の阪神は12日、９連戦の７戦目を戦った。２位巨人に猛追される阪神ナインは、疲労困憊の中で“ラストスパート”をかけているが、この日は中５日でマウンドに上がった青柳をはじめ、代表メンバーにブレークはない。それどころか、球宴を含めると、超のつく過密日程で、一部から悲鳴が上がっているというのだ。

■前半戦→球宴２試合→直前合宿→強化試合→五輪本番…

　各球団が14日に前半戦を終えると、代表24人のうち、球宴に選ばれた21人は、すぐに第1戦（16日）が行われる埼玉・所沢（メットライフドーム）へ向かう。翌17日は第２戦の地・仙台（楽天生命パーク宮城）へ移動。20日から仙台で五輪直前合宿を行い、楽天生命パーク宮城で24日に楽天、25日に巨人と強化試合を行う。そして、28日に福島県営あづま球場で東京五輪初戦、ドミニカ共和国とのオープニングゲームを戦い、その後は31日のメキシコ戦から８月７日の決勝まで横浜スタジアムという日程となっている。