楽天・田中将大は日米通算200勝まであと19勝…東尾修以来40年ぶりの偉業達成に期待

今季2022年は田中の巻き返しに期待（Ｃ）日刊ゲンダイ

　昨年までのプロ15年間で日米通算181勝を記録している楽天の田中将大は、まだ33歳である。

　打者の2000安打に比べて投手の200勝は今や至難の業となっており、近年そこに到達した投手は日米通算を含めても、黒田博樹（広島=2016年に到達）が最後だ。田中の年齢と実力を考えると、近いうちに久々の大偉業が達成されそうだ。

　黒田が200勝に到達したのは41歳のシーズンで、その前は08年に山本昌が史上最年長となる42歳11カ月で到達している。2人とも現役生活の晩年に差しかかったところでようやく達成した金字塔で、それは現代プロ野球の先発投手事情を考えると当然のこととなっている。かつての金田正一や稲尾和久のように20代半ばで200勝に到達するなんて今はありえない。35歳以下で到達したのだって、84年の東尾修（34歳）が最後である。そういう意味では、現在42歳のヤクルト・石川雅規が残り23勝に迫った200勝を目指しているといった「晩年の目標」こそが、現代的な常識なのだろう。

　しかし、田中はその常識を久々に覆せそうな存在だから、彼の今季には期待してしまう。33歳時点で日米通算200勝まで残り19勝ということは、東尾以来40年近くぶりとなる34歳での到達が目に見えてくる。そうなると、田中にとって200勝は晩年にようやく到達した金字塔ではなく、その先に進むための通過点となるだろう。