山田隆道作家
１９７６年、大阪生まれ。早大卒。「虎がにじんだ夕暮れ
「開幕投手・藤浪」「4番・佐藤輝」…開幕直前に思う阪神優勝よりもうれしいこと
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いよいよプロ野球の開幕が迫ってきた。我が阪神の開幕カードは、昨年の覇者・ヤクルトとの3連戦。開幕投手は青柳晃洋のコロナ離脱によって2年連続で藤浪晋太郎、開幕4番は2年目の佐藤輝明が濃厚だという。
ここに1番・近本光司、佐藤のうしろを打つ5番に大山悠輔（7番かもしれないが）が名を連ねるのかと思うと、どうしたってワクワクする。みんなドラフト1位のスター候補生として入団してきた生え抜き選手だ。
もちろん、まだまだ期待値先行の選手ばかりであり、すでに完成されている頼もしい主力というわけではない。特に藤浪なんて、本来なら開幕投手ではなく、今年ダメだったらもう後がないといった、いわゆる崖っぷちに立たされていてもおかしくない選手だ。かねて開幕投手を狙っていると公言し、なおかつ結果もしっかり残してきた青柳のハプニングが気の毒なくらいである。
だから本音を言うと、藤浪はわざわざ相手エースと投げ合う機会が多くなる開幕投手よりも、ローテの5、6番手で回すなど、勝ち星がつきやすいところに配置してほしかったりする。藤浪の場合、まずは勝ち星が順調についていけば、内容も徐々に良くなっていく気がしてならない。
