１９３８年１２月２日、佐賀県鳥栖市生まれ。鳥栖高からブリヂストンタイヤを経て６１年に中日入り。１年目に３５勝１９敗、防御率１．７０という驚異的な成績を挙げ、最多勝や沢村賞などタイトルを総ナメに。連投に連投を重ねる姿に「権藤、権藤、雨、権藤」の流行語が生まれた。６８年に現役引退後は各球団の投手コーチを歴任。横浜で初の監督に就任した９８年にはいきなりペナントを制し、３８年ぶりの日本一に導いた。
中日・根尾昴の投手転向には大賛成も…まだ便利屋扱い？ いい加減にせえ！
中日・根尾昂（22）の投手転向が決定以降、イライラする日が続いている。いい加減にせえ！ という気分である。
私は中日入団前から、「根尾は投手！」と言い続けてきた。5月14日付のこのコラムでも、一足早く「いっそ、投手に転向させるのも手だ」と提言した。だから、転向には大賛成ではある。
プロはそう甘いものではない、という評論も散見されるが、彼は母校・大阪桐蔭高が甲子園で春夏連覇を達成したときの優勝投手だ。当時から遊撃手との“二刀流”だったものの、だてや酔狂では頂点のマウンドには立てない。それだけで、投手としてプロに挑戦する資質がある。
今季、数度のブルペン投球で投手の真似事をした程度に過ぎないにもかかわらず、一軍登板4試合で打者12人に被安打2の防御率0.00。ぶっつけ本番で150キロ超の真っすぐを投げ、それをストライクゾーンにコントロールできること自体、投手としてのセンスに太鼓判を押していい。
それだけに、これまでの3年間がもったいなかったな、と思う。入団時に本人が野手を希望したという事情はあったにせよ、可能性を見極めてやるのが選手育成を担う球団、指導者の責任ではないか。投手としてうまくいかなかったときに初めて、野手として再挑戦する。過去の成功例を見ても、その方がいいのは明らかだった。
