友成那智スポーツライター
１９５６年青森県生まれ。上智大卒。集英社入社後、今はなきＰＬＡＹＢＯＹ日本版のスポーツ担当として、日本で活躍する元大リーガーらと交流、米国での現地取材も頻繁に行いアメリカ野球やスポーツビジネスへの造詣を深める。集英社退社後は、各媒体に大リーグ関連の記事を寄稿。04年から毎年執筆している「完全メジャーリーグ選手名鑑」は日本人大リーガーにも愛読者が多い。
あつい信仰心を持つ大リーガーの宗教事情 東武東上線沿線で宣教活動を経験した変わりダネも
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メジャーリーグのスター選手には、あつい信仰心を持つ者が多い。彼らはどういった宗教・宗派に属し、どのような活動をしているのだろうか？
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■救世軍
日本ではクリスマスの時期に社会鍋をやることで知られるプロテスタントの一宗派である。メジャーリーグではドジャースの左の主砲フレディ・フリーマンが救世軍の熱心な信者として知られる。
フリーマンは今流の言い方をすると「宗教3世」で、祖父と父が救世軍の地方組織の幹部だったため、小さい頃から信者として育った。成人してからも敬虔な信者であり続け、広報誌のインタビューに登場したほか、コロナ禍の時は教団に2万5000ドル（約343万円）を寄付している。
■モルモン教
信者の代表格は2度のMVPに輝いたブライス・ハーパー（フィリーズ）だ。モルモン教は以前、若い信者に2年間外国で宣教活動することをミッション（使命）として推奨し、のちにドジャースでメジャーデビューしたマッケイ・クリステンセンのように日本に来て東武東上線沿線で宣教活動した後、メジャーリーガーになる変わりダネもいた。
