大谷翔平が来ない？ 侍ジャパン合宿地の宮崎から悲鳴…二刀流不参加なら死活問題に

質問に答えるエンゼルスの大谷翔平（Ｃ）日刊ゲンダイ

「2009年のWBCの合宿は、そりゃすごかったですから」

　宮崎市内で和食店など3軒の飲食店を営む50代の経営者がこう言うように、当時マリナーズに所属したイチロー、レッドソックスに在籍した松坂大輔らが参加した第2回WBCでの宮崎合宿には、7日間で実に24万5000人超のファンが宮崎に集結。ホテルも飲食店も“WBC合宿景気”で沸きに沸いた。13年の第3回大会の合宿は約8万5000人、17年の第4回大会が約5万2000人だったことを考えれば、メジャーリーガーの集客力は凄まじかった。

「今回はダルビッシュに鈴木誠也、そして大谷翔平というメジャーのスーパースターが宮崎に来るというので、仲間内でも09年のイチローフィーバー以上のソロバンを弾いていたんですが…。2月はプロ野球のキャンプもあるとはいえ、かつてほどの観光客が来ないから、経済効果は減っている。これで大谷選手が来なかったら、コロナ禍とのダブルパンチで死活問題ですよ。なんとかならんやろうか」（前出の飲食店関係者）

　二刀流からの朗報を、宮崎県民は固唾を飲んで待っている。