中継ぎ降格の藤浪晋太郎に“拾う神”原監督が急浮上！「巨人に預けてほしい」と何度も打診
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藤浪晋太郎（29）が早くも正念場を迎えている。
阪神から1年325万ドル（約4.3億円）でアスレチックス入りを果たすも、先発として4戦4敗、防御率14.40。15イニングで15四死球、2暴投と阪神時代と同様、制球難に苦しんで中継ぎ降格となり、「悔しい」と唇を噛んだ。
今後は先発復帰を目指す方針だが、その道のりは険しいと言わざるを得ない。コッツェイ監督は「先発に戻れないとは言わない」と話した一方で、「短期間はこの方向で評価する」と言及。中継ぎでも失敗が続くようなら、マイナー落ちの可能性も出てくる。
■出来高払い回避
「藤浪は年俸とは別に出来高契約を結んでいる。AP通信によると、先発登板が5試合に達すると10万ドル（約1300万円）が支払われるという。以降は8試合、10試合と続き、25試合登板で100万ドル（約1.3億円）を得られる。あと1回、先発していればボーナスを手にできた。そのタイミングでの中継ぎ降格は、球団が結果が伴わない藤浪に対して、出来高払いを回避する意図もあるのでしょう」（米メディア関係者）
しかも、藤浪の出来高の中身は先発のものがメイン。中継ぎの項目は見当たらない。
「藤浪はこの1年間で先発投手としての足がかりをつくり、オフに複数年契約を勝ち取るつもりでいた。中継ぎで活路を見いだし先発に復帰できればまだしも、このまま先発で活躍できなければ今後の青写真が狂う。メジャーでプレーするモチベーションにも影響しかねません」（同）
