女子やり投げ北口榛花 スポーツマスコミが取り上げない「ダイヤモンドリーグ3勝」の価値

陸上DL第4戦 女子やり投げで投てき後に笑顔を見せる北口榛花＝パリ（Ｃ）ゲッティ＝共同

「ダイヤモンドリーグ（DL）で優勝することがいかにすごいことか。まだ、わかってもらえていないのか」

　こんな愚痴をこぼすのは元日大陸上部監督（現佐野日大短大学長）の小山裕三氏だ。

　昨年の世界選手権（世陸）女子やり投げ銅メダルの北口榛花（25）が現地（パリ）9日、65メートル09の今季自己最高、同世界2位の好記録をマークしてDL通算3勝目を挙げた。

　冒頭の小山氏はかつて、2004年アテネ五輪男子ハンマー投げ金メダルの室伏広治、やり投げの村上幸史（09年世陸銅メダル）を指導し、北口の日大時代の恩師でもある。教え子の快挙をスポーツマスコミが大きく取り上げてくれないことに不満顔だ。

「DLは、世界各国の優秀な選手だけが世界各地を転戦する陸上の最高峰リーグです。日本の選手は出場するだけでもすごいこと。そこで勝つなんて奇跡といっても過言ではない。それが、欧米人に体力で劣るといわれる日本選手がDLの投てき競技で3勝目です。北口が勝つとLINEでやり取りしますが、私のレベルでは『よかったな、おめでとう』ぐらいしか本当に言えません。言葉がみつからないのです。正直、優勝しても、新聞やテレビはこれだけしかニュースにならないのかと思いましたね」