大谷翔平が打率.306でリーグ3位に 打撃三冠獲得は「脚力」がカギ、内野安打の量産次第

17日のレンジャーズ戦、内野安打を放ち一塁に出た大谷（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　疲労がピークに達していても大谷翔平（29）のスピードは健在だ。

　日本時間17日のレンジャーズ戦で42号ソロを放っただけでなく、八回の第4打席では170キロ左腕チャップマンの高速シンカー（166キロ）にバットを折りながらもはじき返すなど2本の内野安打をマーク。自己最多13度目の猛打賞で打率.306とし、レッドソックス・吉田（.300=6位）らを抑えてア・リーグ打率部門3位に浮上した。

　大谷は18日現在、リーグトップの42本塁打、同3位の85打点と打率も合わせて三冠を狙える位置につけている。打点と打率は微妙な状況だが、走者の有無に左右される打点はともかく、大谷は打率を稼ぐ武器を保持している。

　かつてメジャー最速の一塁到達平均タイム4秒09をマークしたように、長打力に加えて快足も持ち合わせているからだ。

　2018年に渡米して以来、長打だけではなく内野安打も量産しており、昨季は10本でア・リーグ40位、2021年は17本で同15位。今季もリーグトップの吉田（21本）に大きく水をあけられているとはいえ、17日現在で同24位タイの10本を放ち、韋駄天ぶりを発揮している。