阿部巨人の“初勝利”に貢献も…原監督時代にチヤホヤされた「高卒有望株」4人は崖っぷち

試合終了後、巨人の阿部監督（右）と握手を交わす侍ジャパンの井端監督（Ｃ）共同通信社

　巨人の阿部慎之助監督（44）が10日、就任後初の実戦となった侍ジャパンとの練習試合で“初勝利”を挙げた。

　先発の松井颯（23）は3回を5安打。四回から堀田賢慎（22）が3回を1安打、育成のルシアーノ（23）が続き、4番手の直江大輔（23）は九回に2死満塁のピンチを招いたものの、チームメートの門脇の左翼線への飛球を左翼手・立岡がダイビングキャッチ。4投手の完封リレーで巨人が1－0で勝利した。さる巨人OBが言う。

「特に来季5年目を迎える堀田と6年目の直江の高卒投手2人は、原前監督時代からずっと期待されてきた『有望株』。でも、堀田は新人時代に右肘のトミー・ジョン手術を受けた影響で出遅れ、21年終盤に実戦復帰してからも22、23年と一軍で台頭するには至っていない。直江にしても、一軍で起用された20年にヘルニアの手術をして離脱してから鳴かず飛ばず。こちらも21年に復帰しているが、今季は中継ぎで16試合に登板。原前監督に期待された先発としては一軍の戦力になれていません」

　野手もしかりだ。

　この日、5年目の増田陸（23）と4年目の菊田拡和（22）が連打で好機を演出した。いずれも原前監督が「右の和製大砲候補」として期待を寄せていた、こちらも「有望株」だ。ただ、増田陸は今季一軍戦の出場ゼロ。菊田も5打数無安打に終わっていた。