お茶の間の人気者は野球選手からバレーボール選手に？「SVリーグ」11日開幕も…
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いわゆる〝箱推し〟はチームが地域に根ざす上で基本。それも含めてバレーはバスケやサッカーと再三にわたって比較されてきた。このSVリーグのチェアマンには、Jリーグで常務理事としてクラブライセンス制度導入に携わり、Bリーグでもチェアマンを務めた大河正明氏が就任。ほかにもバスケ界やサッカー界から引き抜かれたスタッフが事業に携わっている。
「Jリーグのときはサッカーの人気がないという危機感から、Bリーグは2団体の混在によってFIBAから資格停止処分を受けた緊急事態に直面し、新リーグが発足しました。どちらも必要に迫られた形でできたものだった。でも、バレーはもともと人気があり、世界的にみても、相応の実力はある。サッカーやバスケと比べて必然性が弱いところが気になります」（小林氏）
もともと国内のバレー人気は高い。SVリーグの開幕戦はフジテレビがゴールデンタイムでの地上波中継をする。新リーグの成否はいかに――。
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一方、男子バレーの人気は「パリ五輪がピーク」という懸念もあり、実際に「危険な兆候」も見て取れる。いったいどういうことか。男子バレー界に何が起きているのか。
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