藤川新監督「力ないベテランは不要」で首筋寒い虎戦士の面々…下半身醜聞の西勇輝も大ピンチ

阪神・藤川球児新監督（Ｃ）共同通信社

「力がないベテランは僕は必要ない」

　15日に就任会見に臨んだ阪神の藤川球児新監督（44）は、キッパリとこう言った。

　コーチ経験がある球団OBが言う。

「藤川監督は年齢に関係なく、力がある選手を積極的に起用するつもりです。チームの底上げに不可欠な若手の奮起を促す意図があるのでしょう。加えて、藤川監督は現役時代、先発投手として結果を残すことができず、一度はクビになりかけるなど、挫折を味わった。諦めずに努力を重ねた結果、希代のリリーバーとして大成した経緯がある。個々の選手が野球に真摯に向き合う姿勢があるのかどうか、シビアにチェックするつもり。たとえ実績のあるベテランであっても、その存在がチームにとってマイナスになると判断すれば、一軍メンバーから外す可能性は十分にあります」

　この新監督の発言にヒヤヒヤしているベテランは少なくないという。

　30歳の変則右腕・青柳は、直近2年間で計10勝にとどまっていることから、「それを払拭するような活躍が必要」と、気を引き締めていた。