菅谷齊東京プロ野球記者OBクラブ会長
１９４３年、東京都生まれ。共同通信社でＶ９時代の巨人をはじめ、阪神などを担当。１９７０年代からメジャーリーグも取材した。野球殿堂選考代表幹事を務めたほか、三井ゴールデングラブ賞設立に尽力。現在は東京プロ野球記者ＯＢクラブ会長。
第1号・村上雅則の11年前…“幻の大リーガー”は完全試合男 MLB選抜チーム監督が《米国に連れて帰りたい》と
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佐々木朗、菅野、小笠原……太平洋航海を望む選手の動きは今や年末から新年にかけての“球界歳時記”になっている。
日本人大リーガー第1号は1964年に海を渡ったサンフランシスコ・ジャイアンツの村上雅則（法政二高-南海）であることは広く知られているが、実はその11年前に日米野球で来日したロパット・オールスターズからスカウトされ、その一員として日本相手に登板した18歳の投手がいた。
西村貞朗（さだあき）という。香川・琴平高の投手で、53年に西鉄ライオンズ入り。甲子園出場なしの無名だったが、速球とドロップの本格派右腕。同期の豊田泰光（水戸商高）は夏の甲子園で選手宣誓をした強打者で新人王となったが、西村の1年目は2勝9敗だった。
ところが、西村に思わぬ話が来た。その年の10月の日米野球の第5戦（平和台）に3番手で登板。この投球を見た監督エド・ロパットが惚れ込み、以後、大リーグチームの一員となって同行した。第9戦と第11戦で大物投手を救援して無失点に抑えた。最終戦のあとロパットが「米国に連れて帰りたい」と申し入れたのだが、西鉄の三原脩監督が拒否したため“幻の大リーガー”に。
