大谷は今季「打者に軸足」…を決定付けた東京ドームでの一発 投手はあくまでプラスアルファ
ドジャースの公式練習が行われた14日のことだ。大谷翔平（30）は外野で盗塁の際の帰塁のタイミングを何度も確認、実際にスタートを切る練習を繰り返した。
翌15日の巨人戦は初回に四球で出塁。次打者エドマンの一ゴロ併殺の際は、二塁にスライディングまでした。右翼スタンドに本塁打を放ったのは、続く2打席目だ。
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「ドジャースの首脳陣が大谷の投手復帰を先送りした理由は、とりあえず打者としてフル回転してもらいたいから。打者専念なら、MVP級の活躍は確実に期待できますから」と、特派員のひとりがこう続ける。
「昨年のワールドシリーズ制覇は、大谷の打者としての活躍があればこそです。シーズン終盤から短期決戦のポストシーズンにかけて二刀流枠の大谷を含めた投手を他球団より1人多い14人で戦えるメリットは大きいが、あくまでもプラスアルファの位置付け。投手としては右肘手術明けで、オフには左肩の手術もしている。いわば病み上がりです。二刀流にチャレンジさせるにしても、エンゼルス時代のような先発した試合で打席にも立つリアル二刀流は現実的ではない。先発するがゆえの休みも必要になるだろうし、2度目の右肘手術だけに投手としてうまくいかない可能性も出てくる。それどころか投手としての調整に時間を割いた結果、計算できる打者としてのパフォーマンスが低下するようであれば、チームにとってダメージですから」
大谷は14日の記者会見で、投手復帰を先送りすることについて「納得している」とコメント。そして「このシリーズに向けて打者を優先的に仕上げる期間があったので、体力的にも精神的にも良かったんじゃないかなと思う」と言った。
