「競争の激しさは12球団随一ですから」と、球団OBが続ける。
「ソフトバンクは育成選手だけで50人を超えていますからね。当然、12球団最多で、支配下選手を含めた120人以上が熾烈なレギュラー争いを繰り広げている。ドラフト上位だからといって安穏としていたら、すぐに追い抜かれてしまう。そんな競争を勝ち抜いた選手と補強組がレギュラーを張っているのが現在のソフトバンクです。一軍枠のハードルはどの球団よりも高い。構想から漏れた選手に粒揃いが多いのも、不思議ではありません」
今年は誰がソフトバンクの現役リストに載るのか。他球団は虎視眈々だ。