巨人大ピンチ！ 有原航平争奪戦は苦戦必至で投手補強「全敗」危機
ソフトバンクを自由契約になった有原航平（33）を巡って、大争奪戦に発展しつつある。
昨季に続いて14勝を挙げ、2年連続の最多勝を獲得したエースはこのオフ、ソフトバンクとの3年総額15億円規模の契約が満了。メジャーに加え、国内他球団との交渉にも応じる方針だ。
「メジャーへの再挑戦が基本線といわれています。有原は2020年オフに日本ハムからポスティングでレンジャーズに移籍。2年総額620万ドルとそれなりの評価を得たものの、移籍初年度の21年5月に右肩静脈瘤で手術。長期離脱を強いられたうえ、メジャー特有のリズム、テンポにもなかなか適応できず、在籍2年間でわずか3勝にとどまった。22年オフに失意の帰国をした有原はしかし、ソフトバンクで投球スタイルを見直すなど、メジャー再挑戦に向けて着々と準備を重ねてきた。2年連続で最多勝を獲得するなど大きな成果を上げたこともあり、満を持してリベンジを果たす腹積もりです」（福岡のメディア関係者）
一方、メジャーとの交渉が不調に終わった場合、残留交渉を続けるソフトバンクとの再契約に加え、国内他球団へ移籍する可能性もあるという。
先発投手の補強が急務となっている巨人が3年20億円規模の大型契約を用意し、獲得に乗り出す方針を固める中、3日付のスポニチによれば、有原の古巣である日本ハムも獲得調査を進めているという。
コーチ経験のある球界OBが言う。
「ソフトバンクは有原流出に備えて、台湾の至宝といわれる右腕の徐若熙（25=味全ドラゴンズ）に3年15億円規模の大型契約を提示し、獲得に成功。国内他球団で自由契約になった外国人投手にも関心を示している。DeNAのジャクソン、阪神のデュプランティエあたりがターゲットです。巨人は有原を今オフの補強の最大の目玉に位置づけており、有原が日本でのプレーを希望した場合の本命ともっぱらだった。しかしここにきて本格的に日本ハムが参戦するとなれば、争奪戦の様相が大幅に変わる可能性があります」
有原にとって日本ハムは勝手知ったる球団。地の利があるうえ、日本ハムとしても、今回の争奪戦には負けられない理由がある。
