巨人入り則本昂大に看過できない“老化データ” 先発再挑戦もネット上ではネガティブな声相次ぐ
球速、被打率、フォーク…
「先発補強を望んだ阿部監督も、それに応えた球団も、批判は覚悟の上でしょう。今季が3年契約の最終年の阿部監督、V奪回を至上命令とする球団ともに、背に腹は代えられない。則本が結果を出せば批判的な意見も収束するという算段でしょうが、問題はまさに、則本が期待通りの働きができるかどうか、そこでしょう。年齢的にも衰えが表面化し始めているのは確か。リリーフだった昨季の直球の平均球速は148.8キロ。150.5キロだった2024年に比べて2キロ近く落ちています。短いイニングで出力が上がるはずのリリーフでこれです。先発に戻ったら平均球速はさらに落ちるでしょうから」（巨人OB）
先発で11勝を挙げた21年、10勝だった22年の直球の被打率はそれぞれ、.264と.305だったが、昨年は.322。生命線となる真っすぐの球速と球質が低下したからか、決め球のフォークの被打率も20年の.141をピークに悪化の一途をたどっている。昨年は.217、24年は.296である。
「24年にストッパーに転向したのも球威復活を目的とした荒療治でもあった。当時の今江監督が『1イニングならもっと思い切って腕を振れるのではないか』と決断したと聞いている。つまり、球威の低下が問題視されていたわけです。転向1年目は54試合に登板して32セーブを挙げ、セーブ王のタイトルを取った。とはいえ、防御率は3.46と守護神として圧倒的だったわけではない。56試合に登板した昨季も途中で抑えから中継ぎに降格し、防御率も再び3点台の3.05。現状は、移籍による環境の変化、役割の変化が則本にいい影響を与える、と期待するしかありません」（前出のOB）
いっそ若手にチャンスを与えた方が、少なくとも明るい未来が描ける--というファンの気持ちはよくわかる。
