カブス今永昇太の復調を支える148キロの「剛速球」 サイ・ヤング賞オッズ圏外から逆襲なるか
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カブス・今永昇太（32）が日本時間8日、本拠地シカゴでのレッズ戦に登板。ナ・リーグ中地区のライバルで、ドジャースと並びリーグ2位のチーム本塁打50本（記録は全て7日終了時）と強打のレ軍打線を相手に6回を6安打1失点、10奪三振で4勝目（2敗）を挙げた。
今永は毎回のように走者を出しながらも、要所を締めてつけ入る隙を与えなかった。六回、4番スチュワートに一発を浴びたが、2試合連続のクオリティスタート（QS=6回を3自責点以内）で防御率を2.28とした。
メジャー2年目の昨季は、5月上旬から6月下旬まで右太腿裏の肉離れで戦列を離れたこともあってパフォーマンスが低下し、25試合で9勝8敗、防御率3.73。渡米1年目（15勝3敗、防御率2.91）から大きく成績を落とした。
昨季終了後にFAとなり、カ軍からのクオリファイング・オファーを受け入れ、1年契約（年俸約34億円）で残留した。メジャー生き残りに危機感を抱いた今永は昨オフ、動作解析システムが整ったフロリダ州の施設で投球フォームの見直しに着手。帰国後はオフを返上して下半身強化など徹底した肉体改造にも取り組んだ。
