鈴木彩艶のプレミア躍動が小久保ブライアンに思わぬ「追い風」 欧州5大リーグのクラブが熱視線

鈴木彩艶（Ｃ）ロイター

　英プレミアのアストンビラに移籍した日本代表GK鈴木彩艶（24）への評価がうなぎ上りだ。

　第2節アーセナル戦で新天地デビューを果たした鈴木は、日本時間6日（午前1時30分開始）の第3節ハル・シティー戦でも存在感を見せ付けた。　ハイボールの処理、至近距離のシュートに対する反応、英語でのDF陣への指示……すべて高レベルにこなして「移籍金65億円の大物GK」としての価値をアピール。持ち味の「足技」も健在だった。最後尾から繰り出す高精度キックが何度も攻撃の起点となり、これは数字の上でも証明された。試合中に37本のキックを行って33本のパスを成功。そのうち8本は最前線の味方への正確なロングパスだった。

　鈴木の活躍にエメリ監督も「守備面で決定的な役割を果たし、攻撃系選手に良質のロングボールを供給してくれた。無失点試合でスズキはさらに前進した」と大絶賛だ。

　アストンビラは開幕戦から0-4、0-1、0-0と攻撃陣が沈黙を続ける中、ここ2試合スタメン出場の鈴木のパフォーマンスが、チームの唯一の光明となっている。

　アストンビラは同9日に欧州CLでベルギーのクラブ・ブルージュと敵地で対戦（午前1時45分開始）。同12日にプレミアのフォレスト戦（午後11時開始）を控えている。鈴木のパフォーマンスに注目が集まる中、プレミアでの「ザイオン人気」がベルギーに飛び火。ベルギーのシントトロイデンに所属するパリ五輪代表GK小久保玲央ブライアン（25）に欧州列強クラブが秋波を送り始めているという。