大谷翔平4戦連続欠場でもIL入りを逡巡させる「二刀流ルール」のワナ ド軍指揮官にとっても盲点だった？
ドジャース移籍後では初めてのことだ。
大谷翔平（32）が日本時間7日のナショナルズ戦で4試合連続の欠場となった。3日のカージナルス戦で今季初の1試合4三振。移籍後ワーストとなる60打席ノーアーチとなり、翌4日から欠場を強いられているのだ。
これまでに明らかになっている左膝、右上腕に加え、新たに首にも故障が判明。満身創痍の大谷にロバーツ監督は去る5日、「右上腕と首のあたりに力が入らないような感覚があった。思い通りに動かない。顔をしかめたり、腕を振ったりしたのはそれが原因」と話していた。さらに6日の試合前にケージでの打撃練習を行ったことを明かしたうえで、「今日打ってみて状態が良くなければ、IL入りは当然、検討すべき選択肢になる」と明言。エンゼルス時代の2023年9月に右脇腹痛でリタイアして以来、ド軍では初となる負傷者リスト（IL）入りも浮上している。大谷が打撃練習を行った試合後は、「どの程度の強度だったかは分からないが、打撃コーチによると、ある程度しっかり力を入れてスイングしていたと聞いている」と話し、スイングでの痛みについては報告はなかったとしたものの、7日以降の出場については「球場に来てみて、どういう状態なのかを確認したい」と慎重な姿勢を崩さなかった。
球団周辺では、そんなヘロヘロの大谷のIL入りを勧める声もある。
ド軍は今季ここまで85勝57敗でナ・リーグ西地区の首位を快走。残り20試合で地区優勝をほぼ確実なものにしているからだ。
一方、プレーオフのシードを巡っては、東地区首位のブレーブスと熾烈な「第2シード」争いを繰り広げている。6日時点でブ軍に1ゲーム差をつけてリードしているものの、今季の直接対決では負け越しており、同率で並んだ場合はブ軍の後塵を拝してワイルドカードシリーズに回ることになる。シードを確保するためにも、1試合でも多くの勝ち星を重ねておきたいのは確かだ。
「さらに、大谷のIL入りの障壁となっているのが『二刀流ルール』の存在です」
と言うのは、米特派員のひとりだ。
