「断薬記」上原善広著

　ノンフィクション作家であり大宅賞を受賞した経歴も持つ著者は、２０１０年１０月、うつ病と診断される。本書は、長い投薬治療を経て自ら減薬に挑み、ついには断薬に至った作家の闘いの私記である。

　投薬治療を受けながら３度も自殺未遂を起こしていた著者が、“何かがおかしい”と気づいたのは１６年のこと。双極性障害Ⅱ型と診断されて以降、睡眠薬や抗不安薬、抗うつ薬など、医師による処方薬を１日に５～８種類も服用していたが、症状は一向に改善されなかったという。

　治っていないどころか逆に状況は悪化し後退しているとはっきりと自覚したのは、ある日の受診時だ。「いつも眠いし細かなミスを連発してしまう」と主治医に相談したところ、返ってきたのは「多分、統合失調症だと思う」という言葉。つまり６年も経って、突然診断が変わったわけだ。

　長年大量の向精神薬や睡眠薬を服用していると、薬のせいで幻覚や幻聴など統合失調症のような症状が出るケースも少なくないという。この出来事をきっかけに、自身の症状は薬害によるものだと自覚し、ついに著者は減薬を決意する。

　ところが、減薬を指導してくれる病院を探してもなかなか見つからず、あっても保険の利かない自費診療や、診察まで何カ月も待たなければならないという状況だった。そこで薬について徹底的に調べあげ、依存度が強く激しい離脱症状で知られる抗不安薬のデパスと睡眠薬代わりのハルシオンから始め、自己流で減薬を強行することになった。

　襲い来る離脱症状、信頼できる専門医との出会い、運動療法や湯治など、試行錯誤の過程が詳細につづられる本書。精神医療の在り方も考えさせられる。

（新潮社　７２０円＋税）