「百にゃん一首」笠間書院にゃんこ部編

「百にゃん一首」笠間書院にゃんこ部編

　百人一首を用いた歌がるたは、たこ揚げや羽根つきと並んで、かつては正月の風物詩だったが、それらはもはや昭和の風景となりつつあるようだ。

　せめてもの正月気分を味わいたいなら、こんな本はいかがだろう。百人一首ならぬ百にゃん一首とは、猫にまつわる短歌に愛らしい猫（とネコ科の動物も）の写真を添えたフォト短歌集だ。

　兄弟、それとも姉妹なのか、グレーと白のツートンカラーの子猫に、手（前脚）のひらをひっくり返して寄り添うように眠るクリーム色の子猫。その写真には「仰ぎ見る肉球の中に桜もよう　来年もきみと見れますように」の歌が添えられる。

「トイレから出てきたら猫もトイレ中　絆感じる月曜の朝」という歌には、真剣な顔でトイレ中のハチワレの写真が。

　かと思えば、三毛猫の写真に若山牧水の「朝の囲炉裏猫もとりわけあまゆるを　あやしてあれば啼けるうぐいす」という歌が添えられていたり、毛づくろい中でかわいらしい舌が出たスコティッシュフォールドの写真には「猫の舌のうすら紅き手ざはりの　この悲しさを知りそめにけり」という斎藤茂吉の歌が添えられるなど。詠み人は、にゃんこたちの飼い主から、明治や昭和の歌人たちまでさまざま。

　にゃんこたちも、天童温泉の旅館のネコ女将「まいちゃん」や、宇都宮動物園のネコ園長「さんた」などの有名ネコから、SNSで人気のネコまで、どれも個性派ぞろい。

「寒くない？ねこに毛布をかける手に『俺にもかけて』とつぶやく夫」など思わず笑ってしまう歌から「いつの日か必ず来る別れの日　身構えてなお愛しさが増す」などと胸に迫るものまで。

　ネコ尽くしで一年のスタートが切れるお薦め本。愛猫家へのプレゼントにも最適。　（笠間書院　1870円）