モー娘も森脇も…「タレント再生工場」ＳＭＡＰ中居のスゴさ

■モー娘再浮上のきっかけも

　今年、シングル３作でオリコン１位を獲得しているモーニング娘。もそうだ。
「大ブレークした頃の顔ぶれがすべていなくなり、誰ひとりとしてメンバーの名前も顔も分からないという状況で、中居は自分の番組にモー娘のメンバーを何度も出演させました。知名度が低かったメンバーの露出が増えたことが再浮上のきっかけになったんです」（テレビ関係者）

　最近では、かつて一世を風靡したレイザーラモンＨＧ（３７）に非凡な絵の才能があることを番組で取り上げ、個展まで開かれて話題になった。無名だった武井壮（４０）を面白がってブレークさせたのも中居だ。

「中居は若い頃からしゃべれる司会を目指して下積みを重ねてきた。番組の編成会議にも積極的に参加し、ウケる企画を見極めている。中居に面白がられれば、番組にも呼んでもらえる。中居と共演したがっているタレントはたくさんいます」（前出の関係者）

　ポスト・タモリの座は安泰か。