「海はヨ～」の村木賢吉さん 原因不明の病で歌えなくなり…

伸びやかな高音が懐かしい／（Ｃ）日刊ゲンダイ

♪海はヨ～　海はヨ～　でっかい海はヨ～と歌う伸びやかな高音が懐かしい。村木賢吉さん（８２）の「おやじの海」だ。朴訥としたオジさんといった風情だった村木さん、７９年、“４７歳の新人”で売り出した。しかし、懐メロ番組にもまったく登場しない。今どうしているのか。

「どうしたもこうしたもないんだよ。７、８年前かなあ。急に声が出なくなって、そのままなんだ。そう、歌いたくても歌えない。ホント、悲しいし、寂しいよ」

　静岡県御殿場市。東名高速・御殿場ＩＣから１０分少々の自宅で会った村木さん、しゃがれ声でこう言った。髪の毛こそ真っ白だが、血色は良く、ジーパン姿。健康そうには見える。

「体の方は年相応ってとこかな。ただ、声がねえ……。いくつもの病院回っていろいろ検査してもらったんだけど、原因不明って答えしか返ってこない。医者も首をかしげるばかりだよ。だから、最近は人と会うのもおっくうになって、あんまり外出もしないんだ」

　傍らの夫人が引き取って話す。

「４年ほど前だったかしら。ＮＨＫさんから懐メロの特番に出演してくれって電話をいただきましてね。声が出ないとも言えず、トシもトシですからとお断りすると、出無精だと思われたようで、ハイヤーで送迎します、とおっしゃる。ええ、それでも丁重にお断りしました。それと時々、取材したいってお話もあるけど、そんな事情もあって、お受けしてないんです」