<第1回>坂本冬美さんからのメールで故郷の地震を知った

倒壊した益城町の民家（Ｃ）日刊ゲンダイ

「木曽路の女」に代表される旅情演歌の原田悠里さん（６１）は今年が歌手生活３５周年。ファンには元気な歌声を届けながら、人知れず抱えていたのが両親の問題。父親の急逝から現在の母親の介護までを初めて語ってもらった。その直後に起きたのは故郷・熊本の大地震。第１回では今も余震が続く被災地への思いを――。

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　１４日に起きた最初の地震には月並みですが、本当に驚きました。私は出身が天草。熊本市内から一般道路と有料道路で、２時間ちょっとのところです。九州は地震が少ない土地柄で、震度７なんて想像もできないことですから。

　地震を知ったのは公演のために宮城から山形にバスで移動の途中。坂本冬美さんが「熊本で震度７の地震！　大丈夫？」というメールを送ってくれました。みんなで「え！？　大変じゃないの」と大騒ぎに。母は私が引き取って老人ホームにいますが、実家が残っているし、親戚もいるのですぐ電話をしました。でも、最初はまったくつながらなくて。その後、やっと連絡が取れて、天草は震度５だけど建物が壊れず、津波の心配はないというのでひとまずホッとしました。