夏木ゆたかさん語る尾車親方との2ショット 笑顔と不屈と
夏木ゆたかさん（71歳・タレント、パーソナリティー）
歌手出身で、ワイドショーの司会などでもお馴染みだった夏木ゆたかさんにとって、「思い出の一枚」はがぶり寄りの苦労人として知られた尾車親方（元大関琴風）とのプライベートショット……。
歌手デビューしたのが１９６９年、２０歳の時です。デビュー曲は売れず、７０年に太田幸司投手率いる三沢高校と松山商業の甲子園の熱闘の２試合を歌にしようという話が持ち上がって、「甲子園の星 紅燃える」が２枚目。これは青森ではいいところまでいきました。でも、誤算は太田さんが阪神ではなく近鉄に入団して「日生の星」になっちゃったことです。
諦めて東京に戻り、銀座三越にお願いして、２階や屋上で新人歌手がやるキャンペーンの司会の仕事を７年間やらせてもらいました。毎日仕事があるし、僕としては希望に燃えていました。
転機はペギー葉山さんが私を見いだしてくれたこと。仕事をいただけて、当時大人気だった南沙織さんの専属司会もやったりしました。
その頃はラジオの仕事があって、マネジャーと一緒にテレビに売り込んだりして、運よくリポーターの登竜門といわれた朝のワイドショーの「ＴＶ３面記事」というコーナーの準レギュラーになることができました。ただ、もともとが歌手なので、事件取材で暗い気分になり、１年半でやめて、ＴＢＳの「ぎんざＮＯＷ！」の後番組「アップルシティ５００」という番組に移りました。
写真はその時代のものです。「アップルシティ５００」が始まってすぐ、４０年近く前の８２年だと思います。雑誌の仕事で佐渡ケ嶽部屋の琴風さんの取材をすることになったんです。
部屋に行ったら、親方の琴桜さん（佐渡ケ嶽親方）がなぜか「早く、ふんどしつけて」と言うので「取材するだけですよ」と言ったら、「もう用意しているからダメだよ」とせかされて。そう言われたら仕方がない。ふんどしをつけて琴風さんと胸を合わせたのですが、私は痩せていて骨付きカルビみたいだから、琴風さんや周りの人がゲラゲラ笑っていました。
胸を借りた時は「頭突きだ」とぶつかった。そうしたら「だめだよ、それじゃ、首が折れちゃうよ。頭突きは額からぶつかるんだ」と言われました。琴風さんの胸が硬いなと思ったのを覚えています。
稽古が終わってやっとちゃんこかと思ったら、その前に「風呂だ」と言われ、親方に言われるまま背中を流しました。
ふんどし姿の写真は出版社からいただきました。ただそれが手元になくて。残っているのはプライベートで撮ったと思われるこの写真です。一緒にちゃんこを食べてから琴風さんの部屋で話を聞いたのですが、その時に撮ったものだと思います。
「相撲をとれるだけでいい」
琴風さんは１８４センチ、僕は１８０センチ。だけど、体重は１７３キロで骨付きカルビの僕は６０キロだから、琴風さんとは体格が違う。それでこんなふうに写ったんでしょうね。
琴風さんは関脇までいきながら、左膝内側側副靱帯断裂の大ケガで幕下ドン尻まで落ち、復帰は難しいといわれても、ケガを克服して関脇に復帰しました。お会いしたのはその頃と思っていたのですが、年代を考えるとそうじゃないですね。
琴風さんは再び古傷や半月板のケガをして膝にメスを入れ、それでもメゲずに関脇に復帰し、大関に昇進したのですが、これはその後の写真です。「うちの大関は苦労した人だから、よくお願いしたらいろいろ話をしてくれるよ」と部屋の方に言われ、それで不屈の精神で大関まで上り詰めた琴風関を取材しようということだったと思います。
その時は幕下まで落ちた時はどう思ったかを聞きました。これには「あんな大ケガをして、相撲をとれるだけでいいよ」とニコニコしながら語ってくれたのを覚えています。誰も幕下ドン尻から大関まで上がってくるとは思っていなかったはずです。すごいな、みんなに好かれているんだろうなと思いました。
大関になってから覚えているのは、他の大関が盛り場を歩いているという話が週刊誌に載った時です。「天下の大関がこれじゃダメだ」と語ったことがあります。「天下の大関」というところに自負心があるんだな、そういう言葉が出るのは責任感をもってやっているからだろうなと感じました。そんな琴風さんだから敵をつくらず、認められ、協会ナンバー２の事業部長というすごい地位におられるんだな、と。
一時、ケガで大病された時もありますが、お弟子さんたちが「親方の分まで頑張る」と語った感動的な話もありました。
その後お会いしたことはなかったのですが、２年前ですかね、文化放送の番組に出るために琴風さんが見えたんです。僕からナンバー２になられた方に挨拶に行くのは失礼だと思っていたら、親方の方からわざわざ「夏木さん、いますか」とお越しくださった。その時は昔のことなのによく覚えていらっしゃる。本当に律義な方なんだなと思いました。
今は新型コロナで僕の番組でも歌手の方には電話で出演していただいています。いつもはスタジオに来て記念に写真を撮ってアップしたりしていますが、今はそれができません。早く元に戻ってほしいものですね。
（聞き手＝峯田淳／日刊ゲンダイ）
♬レギュラー♪ １９９９年にスタートしたラジオ日本「夏木ゆたかのホッと歌謡曲」（１５時～１７時４０分）は放送５０００回を超える。
