聖子&明菜“復活サプライズ共演”で打ち切り論は回避？ 紅白歌合戦ピンチのNHKが本気で画策か
聖子も明菜も動き出した
くしくも、2人とも今年から大きく動き出している。聖子は3月9日の音楽番組「MUSIC FAIR」（フジテレビ系）で、沙也加さんの悲報後、初のテレビ出演を果たし、2月発売の新アルバム収録曲を熱唱。美貌も話題になった。また同月25日には、中央大学法学部通信教育課程を卒業したことを発表。前を向いて歩き出した印象だ。
「明菜さんも、ディナーショーを17年末に行って以降、姿を見せていなかったのですが、22年8月に個人事務所を立ち上げてツイッターを開設し、“再始動”を宣言。昨年12月にYouTubeチャンネルも作り、今年4月からはヒット曲のセルフカバー歌唱動画を定期的に公開。妖艶なルックスや歌声の健在ぶりが注目されています。59歳の誕生日を迎える7月13日前後の3日間には、計5公演のファンイベントを開催予定。約6年半ぶりに“生明菜”が姿を現すわけです」（ワイドショー芸能デスク）
聖子は1980年、明菜は82年にデビュー。ライバルと呼ばれ、「不仲説」が書かれた時期もあった。
「2人は05年の音楽番組『HEY！HEY！HEY！』（フジテレビ系）でボーリング対決したこともあり、“不仲説”は薄れました。が、もともと2人は存在感が突出しているため、紅白で共演したら、かなりのインパクトになるでしょう。2人の動きを見ると、紅白“ダブル復活”の可能性は十分あるとみています」（芸能ライターの吉崎まもる氏）
昨年の紅白はメイン帯の第2部平均世帯視聴率が31.9％（関東地区＝ビデオリサーチ調べ）とワーストを記録した。
「圧倒的な目玉がなかったことも敗因で、NHK側は“打ち切り論”まで出る状況に危機感を抱いています。それだけに2人に対しては本気で“落とし”にかかるでしょう。中継や収録出演という裏ワザもありますからね」（前出のスポーツ紙芸能記者）
本番まで半年以上。ギリギリまで緊迫した出演交渉が続きそうだ。
