【追悼】西田敏行さんは情熱の“全身俳優”…後年は病との闘いとの連続、幾度も引退危機に

公開日: 更新日:

 最期まで現役の、俳優人生だった。このほど都内自宅のベッドで亡くなった西田敏行さん。享年76。映画「釣りバカ日誌」「学校」シリーズなど主演作は数え切れず、歌手としても「もしもピアノが弾けたなら」の大ヒットで、NHK紅白歌合戦に出場したこともある。2018年に「旭日小綬章」にも選ばれた国民的存在であった。

 いつも明るく、ほほ笑みを絶やさなかった西田さんだったが、後年は病との闘いの連続だったようだ。01年に首の骨が変形し手足のしびれなどが起こる頚椎症性脊髄症を罹患。膝も悪くし、03年には心筋梗塞で緊急入院、生死の境をさまよった。16年には自宅ベッドから転落し頚椎亜脱臼に。その手術後、胆のう炎も発症し、手術で胆のうを摘出した。糖尿病や高血圧の持病もあり、病院通いを続ける姿から幾度も引退危機が取り沙汰された。

■車椅子のままドラマ出演

 しかし、それでも現場に挑み続けた。21年に出演したTBS系ドラマ「俺の家の話」での車椅子のシーンは、西田さんの歩行がおぼつかないための安全策だったとされた。休憩中も車椅子に乗ったままで、共演の長瀬智也に支えられて歩くシーンでは、よろけて転倒寸前だったらしい。

 ベテラン芸能記者の青山佳裕氏はこう言っていた。

「奥さまの寿子さんは死ぬまで現役の役者であり続けることが夫の本望であると理解されているので、きつい現場へと臨む西田さんを励ますことこそあれ、止めることはないと思います。もう十分すぎるほどのキャリアを積み重ね、蓄えの心配など無用でしょう。しかも、今回はリアルな西田さんとかぶり、老醜をさらすようなシビアな役どころとも言える。それでも仕事を選んだということだと思います」

 寿子さんは元女優で、西田さんは劇団「青年座」で出会い、一目ぼれ。下積み時代から西田さんを支えるためにアルバイトを掛け持ちし、74年に結婚するとともに家に入り、2女を育て上げた。そんな内助の功もあって、俳優の道を突き進んだ。20年には約2600人の俳優からなる協同組合「日本俳優連合」理事長として、新型コロナ感染症の対策に対し、内閣府と厚労省にこんな要望書を出した。

「私たちにとっては仕事と収入の双方が失われ、生きる危機に瀕する事態。どうか雇用・非雇用の別のないご対応で、文化と芸能界を支える俳優へご配慮下さいますよう」

■関連キーワード

最新の芸能記事

日刊ゲンダイDIGITALを読もう!

  • アクセスランキング

  • 週間

  1. 1

    ロッテ佐々木朗希は母親と一緒に「米国に行かせろ」の一点張り…繰り広げられる泥沼交渉劇

  2. 2

    【速報】髙橋光成がメジャー挑戦へ!ついに西武がゴーサイン、29日オリ戦に米スカウトずらり

  3. 3

    桑田佳祐も呆れた行状を知っていた? 思い出されるトラブルメーカーぶりと“長渕ソング騒動”

  4. 4

    陰で糸引く「黒幕」に佐々木朗希が壊される…育成段階でのメジャー挑戦が招く破滅的結末

  5. 5

    大接戦パV争いで日本ハムがソフトBに勝つ根拠…カギを握るのはCS進出に必死の楽天とオリ

  1. 6

    佐々木朗希に浮上「9月にもシャットダウン」…ワールドS連覇へ一丸のドジャースで蚊帳の外

  2. 7

    長渕剛に醜聞ハラスメント疑惑ラッシュのウラ…化けの皮が剥がれた“ハダカの王様”の断末魔

  3. 8

    「俺は帰る!」長嶋一茂“王様気取り”にテレビ業界から呆れ声…“親の七光だけで中身ナシ”の末路

  4. 9

    ロッテ佐々木朗希の「豹変」…記者会見で“釈明”も5年前からくすぶっていた強硬メジャー挑戦の不穏

  5. 10

    総裁選前倒し訴え旧安倍派“実名OK”は3人のみ…5人衆も「石破おろし」腰砕けの情けなさ