真田広之は千葉真一の教え「学業優先」に忠実に従い堀越高校から日大芸術学部に進学
真田広之(俳優/64歳)
昨年、米ドラマ最高の栄誉であるエミー賞18冠という快挙を成し遂げた「SHOGUN 将軍」。プロデューサーと主演を務めた真田広之(64)が今年4月、米誌「タイム」の「世界でもっとも影響力がある100人」に選ばれた。「彼のストイックな生き方が報われた」と感激の面持ちで語るのは真田の母校である堀越高校の関係者だ。「堀越にいた時は芸能人らしさは一切見せず、とにかく勉強に励んでいた」と振り返る。
児童劇団に所属していた真田がデビューするのは5歳の時。これが後に米国で活躍する礎となる。師ともいうべき千葉真一との出会いである。映画「浪曲子守唄」で千葉の幼い息子を演じた。中学に上がると、千葉が主宰するジャパンアクションクラブ(JAC)に入団。世界で通用するアクション俳優を育てる目的で創設された組織だ。公立の中学に通いながらJACでの特訓。映画「直撃!地獄拳」では千葉の少年時代を演じた。
「このシリーズで千葉はサニー・チバとして欧米でもスターになっていく。真田に大きな刺激を与えた」と同作を製作した東映の元社員は話す。