集団感染が続々…間違いだらけの「ノロウイルス対策」

　寒い季節になり、各地でノロウイルスの集団感染が相次いでいる。２２日、「ヨコハマグランドインターコンチネンタルホテル」の客１８１人が下痢などの体調不良を訴え、８９人からノロウイルスが検出されたことが発覚。女子栄養大坂戸キャンパスでは学生と教職員計１４６人が感染し、奈良大付属幼稚園でも４～６歳の園児２８人が嘔吐（おうと）や腹痛を訴え、２人からノロウイルスが検出されている。

　今のところ重症患者は出ていないが、激しい下痢や嘔吐による脱水症状で死亡するケースもある。抵抗力が弱い子供や高齢者だけでなく、体力がある若者も感染するから油断できない。東京顕微鏡院理事の伊藤武氏（麻布大学客員教授）が言う。

「ノロウイルス感染が１２～１月の冬季にピークを迎える理由は、はっきりとは分かっていません。ただ、ノロウイルスは高温に弱いため、夏場は２～３日で死滅しますが、冬場は１～２週間も生き続けるケースが確認されています。長く生きる分だけさまざまな場所へ拡散し、感染する確率が高くなると考えられます」

　ノロウイルスは抗生物質が効かず、有効なワクチンも開発されていない。感染しないためには日頃の予防が重要になるが、多くの人は誤った対策を実践しているという。