健康投資も二極化の時代…医師が指摘「ほどほどが一番」

話をしてくれた東大医学部付属病院放射線科の中川恵一准教授／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　健康でありたい。誰しもそう思う。しかし、ことさら高額な治療を求めたり、予防のために入会金数百万円のサロン検診に加入したりするのはどうなのか。そんな中、「健康投資はほどほどが一番」と言うのは、東大医学部付属病院放射線科の中川恵一准教授だ。その真意とは。中川准教授に聞いた。

■１回１０万円のＰＥＴ検査は受けない方がいい？

　健康投資と一口にいっても幅広い。その中でも大きな出費が、検診だろう。がん検診のひとつ、ＰＥＴ検診は人気だ。医療機関によってまちまちだが、安くても１回１０万円近い。触れ込み通り、たった１回で全身のがんをくまなくチェックできればいいが、そうでもないという。

「がん治療の先進国・米国のがん専門医と話をすると、『日本は、そんなにＰＥＴ検査に頼っているのか』と笑っていました。海外でＰＥＴが普及しているのは、韓国と台湾くらい。では、なぜ広がらないかというと、がんの発見率はよく見積もっても３０％程度と少ない上、見つけたことによる過剰治療のリスクが高いのです」

　ＰＥＴでよく見つかるがんのひとつに、女性に多い甲状腺がんがある。ところが、甲状腺がんは良性で放置しても問題ないケースが少なくない。それでも、「がん」と診断された恐怖から、患者は手術を選び、切除すると、分泌できなくなったホルモンを補うため一生薬が手放せなくなる。