【声帯ポリープ】教師、歌手、アナウンサーが全国から殺到

ボイスクリニック室長の田村悦代教授（提供写真）

　声がかれて困るのは、声を職業とする人――教師や保育士、歌手、スポーツインストラクター、アナウンサー、声優など。こうした患者が全国から集まるのは、音声障害の治療の豊富な実績があるからだ。治療の主体は病変を切除する「喉頭顕微鏡下手術」。田村教授がこれまで手掛けてきた手術数は２０００例以上に上る。

「声帯ポリープや声帯結節は発声習慣に起因することが多い。元の声を取り戻すための治療法としては手術が５割、術後の創傷治癒や発声習慣の矯正が５割と考えています。したがって、良好な術後結果には、手術と術後のリハビリテーション（音声治療）が重要です。この両輪をきちんとできることが、音声障害の専門施設だと思っています」

　手術は前日入院で、全身麻酔で行う。喉頭鏡という器具を口の中に入れて、顕微鏡で拡大して鉗子やメスで病変を切除する。切除にかかる正味の時間は５～１０分程度。手術時間が短いため、簡単な手術に思われがちだが、長さ１・５センチ程度しかない声帯にできた１ミリにも満たない病変を過不足なく除去し、元の声を取り戻す繊細な手術になる。