1960年生まれ。東大大学病院 医学系研究科総合放射線腫瘍学講座特任教授。すべてのがんの診断と治療に精通するエキスパート。がん対策推進協議会委員も務めるほか、子供向けのがん教育にも力を入れる。「がんのひみつ」「切らずに治すがん治療」など著書多数。
西郷輝彦さん再発 前立腺がんは治療が「5年一区切り」にならない
ほかのがんに比べると穏やかながんですが、がんの“完治の目安”といわれる「５年」を越えて再発することが少なくないのも事実です。私の患者さんでは、最初の治療を終えてから１０年たって再発したケースがあります。
全国がんセンター協議会のデータによると、前立腺がんの５年生存率は１００％ですが、１０年生存率は９４．５％。わずかな差ですが、長い経過を経ての再発の可能性が見て取れるでしょう。
西郷さんは手術で前立腺を“全摘”されていますが、だからといって体内のがん細胞をすべて取り除いたことにはなりません。そもそもがん細胞は、診断される前も後も毎日発生しています。そういう“検査では見つけられないがん”が、免疫力の低下などで少しずつ大きくなるのが再発ということです。
胃がんや大腸がん、肺がんでは、長い間隔での再発はレアケースなのですが、前立腺がんと乳がんでは決して珍しくありません。
オーストラリアの歌手、オリビア・ニュートン・ジョン（６９）も今年５月、２５年前に手術した乳がんが再発したことを明らかにしたことが話題になりました。私の患者さんでも、３４年後に原発部位から再発した方がいます。
このようながんでは、５年後も定期的に検査を受けながらチェックすることが大切。前立腺がんなら、血液検査でＰＳＡという値を調べることになります。一般にがんの治療は、５年が一区切りですが、がんの種類によっては１０年以降も受診する方がいいタイプがあることは頭に入れておいてください。
