佐々木常雄東京都立駒込病院名誉院長
東京都立駒込病院名誉院長。専門はがん化学療法・腫瘍内科学。１９４５年、山形県天童市生まれ。弘前大学医学部卒。青森県立中央病院から国立がんセンター（当時）を経て、７５年から都立駒込病院化学療法科に勤務。０８年から１２年まで同院長。がん専門医として、２万人以上に抗がん剤治療を行い、２０００人以上の最期をみとってきた。日本癌治療学会名誉会員、日本胃癌学会特別会員、癌と化学療法編集顧問などを務める。
80歳の男性患者は孫からの“宿題”で生きる元気を取り戻した
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Ｐさん（８０歳・男性）は悪性リンパ腫がなくなって５年が経過しました。「治癒した」と考えていますが、高血圧と脳梗塞の後遺症があり、２カ月に１回のペースで定期的に通院されています。
２カ月前の受診では、元気がなさそうな様子で診察室に入ってきました。そして、こんなお話をされました。
「５日前に３７度５分くらいの熱が出て３日ほど続きました。食欲がなくなって、このまま死んでもいいと思ったんです。娘に電話したら、『解熱剤を１錠飲め』と言われて、飲んだら熱が下がって食べられるようになりました。またリンパ腫が出てきたのではないかと思ったり、せっかく治してもらったのにあの時死んだほうが良かったのではないかとか、この年になって生きている意味をいろいろ考えます。生きていても仕方がない気もするのです」
Ｐさんは、体の調子が悪くなると「どうして生きているのか」を考えるといいます。
「この年じゃ先がないし、希望なんてなんにもないんですよ。いつ死んでもいいけど、生きる意味ってなんですかね？」
