白内障手術後に眼鏡をかけたくなければ「多焦点レンズ」を選ぶ

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　白内障は、カメラのレンズに相当する水晶体が濁り、視力が低下する病気だ。治療は、水晶体を取り除き、眼内レンズを入れる手術しかない。

　白内障は、見え方に異常が生じる病気だ。放置すれば視力が低下し、失明に至る。

　この白内障、「見え方」以外にもいくつもの弊害がある。「転倒や股関節骨折を招き、寝たきりリスクを上げる」「うつ病や不安症の発症率が高くなる」「重度の白内障を持つドライバーは過失事故の率が5年間で2.5倍高くなる」などだ。また、2021年に米医師会の内科専門誌に掲載された論文では、白内障手術を受けている人はそうでない人より認知症のリスクが3割低く、効果は5年以上続くという研究結果が紹介されている。

　そのため白内障治療の最前線では「生活に支障を感じたら手術」。白内障治療の第一人者である東京歯科大学水道橋病院眼科のビッセン宮島弘子特任教授が言う。

「濁った水晶体を取り換える手術は角膜を切開して行いますが、非常に安全性が高い。さらに、遠くから手元まで自然に見える多焦点眼内レンズが登場し、それに取り換えれば、老眼鏡を含む眼鏡がほぼ不要になります。欧米では、見え方に不具合を感じていない段階で手術をする人もいます」