専門家が警鐘「頻発する地震は相模トラフが影響の可能性」

立命館大環太平洋文明研究センター教授 高橋学氏（災害リスクマネジメント）

世界で最も地震のリスクが高い場所（Ｃ）共同通信社

　首都圏直下には、北米プレート、その下にフィリピン海プレート、さらにその下に太平洋プレートが入り込んでいます。３つのプレートが交差した、世界で最も地震のリスクが高い場所です。

　最近、関東周辺で頻発している地震には２種類あります。１つは茨城県南部や西部で起きている地震です。東京湾から房総半島先端にかかる「相模トラフ」のところで北米プレートの下に沈み込むフィリピン海プレートが引き起こしています。震源の深さ５０～６０キロでつながっています。

　もう１つは、太平洋プレートが移動することで、北米プレートが歪み、割れている１０キロ程度を震源とする地震です。これが茨城県北部や栃木県で起きています。いずれも内陸直下型地震です。フィリピン海プレートが相模トラフ付近で北米プレートを刺激すると立川断層をはじめとした地震の引き金になります。さらに相模トラフで北米プレートが跳ね上がることで、海溝型地震の心配があります。１９２３年の大正関東地震（関東大震災）と同じ原理です。相模トラフを刺激することは、立川断層をはじめとした内陸直下型の「南関東直下地震」や海溝型の「相模トラフ巨大地震」の引き金になる可能性もあります。

　先述の関東大震災で一番揺れが激しかったのは、横浜と房総半島の先端です。ただし、津波被害は別で東京の人も警戒しなくてはいけません。東京湾でプレートが跳ね上がれば、都内も大きな被害を受けます。