棋士・木村一基王位「中高年の星」が明かす限界突破の手筋

木村一基王位（Ｃ）日刊ゲンダイ

　百折不撓――。２０代がピークとされる将棋界で、昨年４６歳３カ月にして初タイトル「王位」を手にした「中年の星」の座右の銘である。その言葉通り、挑戦権を獲得するだけでも至難のタイトル戦にこれまで６度挑戦し、すべてはね返されながら、諦めなかった。そして７度目で成し遂げた。４６年ぶりに史上最年長記録を塗り替え、さらに９歳も更新させたのである。快挙達成までの長いトンネル、どん底とそこでの試行錯誤、そして戦略を聞いた。

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　　――あの激闘の７番勝負を４勝３敗で制したとき、「もうタイトル戦は縁がないと思っていた」と述懐されていました。

　ええ。４０歳を過ぎて伸びがなくなり、現状維持すら難しく、ただ座り続けるだけでもつらくなっていましたから。棋士はピークが２５歳くらいで、３０歳くらいまで維持できても少しずつ棋力が落ち始め、４０を過ぎるとがくんと落ちると先人たちも言っています。今はＡＩの登場などによってプラス１０歳くらいでしょうけど、年齢を重ねると５回でも６回でも候補手を確認してから指していたのが、２回や３回程度になってしまい、結果的にミスにもつながっていくと中原名人がおっしゃった通りだと思っています。