4人きょうだい全員を養子に！ 米ケンタッキー州の教師夫妻を決意させた教え子の“ひと言”

夫婦2人から6人の大家族に（ケイティさんのフェイスブックから）

　小学校の教え子だった少年と、その3人のきょうだいを養子にした米ケンタッキー州の男性教師の一家が先日、米主要メディアで紹介され、話題になっている。

　まだ新型コロナが猛威を振るっていた2021年春のこと。同州リンカーン郡のハイランド小学校で5年生を担当していたジャスティン・パジェットさんは、コロナ禍で学習が遅れていたジェイデンという少年の補習をしていた。

　その時、ジェイデン君はポツリとこう言ったという。

「先生、僕、今度養子にもらわれなきゃならなくなったんだ」

　詳しく事情を聞くと、ジェイデン君の両親は親権をはく奪され、4人の子供は保護されて養子に出されることになったという。親権はく奪の理由は明らかにされていない。

　そして最後に「先生がもらってくれたらいいのになあ」と言った。

　ジャスティンさんにとって「これは“神の啓示”のようだった」という。2018年にケイティさんという女性と結婚し、子供を作ろうとしていたが、できなかった。ちょうど里親になる講座を受講して、養子をもらう準備を進めていたところだったのだ。