コメ高騰は収まる気配なし…それでも生産者が訴える「値上がりへの理解」と抱えるジレンマ

品薄が解消しても高騰のまま…（Ｃ）山陽新聞／共同通信イメージズ

■“主食離れ”の懸念も

　ただ、ジレンマもある。

「実入りが増えるため、今よりさらに米価が上がることを望む生産者もいます。一方で、価格が上がりすぎるとコメ離れが進んでしまうという懸念もある。私たちの元にも『コメが高くなった』という声がよく届きます。安く食べられる国民食というイメージが強いのか、なかなか価格転嫁に理解が広がらないと感じています」（JAやまがた営農部の担当者）

　コメ生産者は高齢化が進む。今後もコメを安定して供給するには、新規就農者の呼び込みや、設備投資も必要になる。

　JA全農にいがた米穀部の担当者はこう言った。

「私たちとしても、コメ作りのコストについて理解を広げてもらう活動の展開を考えています。それでも、結局はみなさんが『値段が高くなっても国産のコメを食べたい』と考えるかどうか。最後は消費者の判断に委ねられる部分があると思います」

「いつまでもあると思うな親とコメ」と、胸に刻むべきか。