ベルギーに逆転勝利！ 日本代表「劇的大変身」３つの秘密

　本田が「右サイド重視のプレー」に専念するようになったのは、１６日のオランダ戦から。この試合で本田が相手エリア内で出した「パスの半数以上が右サイドから」。それまで右サイドからのパスは「３割前後」。左サイド一辺倒から右サイド重視を徹底することで相手ＤＦを混乱させ、ゴールを奪おうというプランが奏功したのである。

　２つ目は「フォワード陣の蘇生」だ。点の取れるストライカーを探すことが、日本代表の急務だった。東アジア杯得点王柿谷は、ＤＦの裏に抜け出すセンス、ワンタッチコントロールの巧妙さ、トップスピードからのシュートのうまさでザックのお気に入りとなった。しかし、東アジア杯以降は５試合で無得点。柿谷はＷ杯先発１トップの最有力候補だったが、オランダ戦では先発の座をＦＷ大迫勇也（２３）に奪われた。それがオランダ戦以降の「選手考案の新攻撃システム採用」で中盤が活性化。ＦＷ陣の蘇生につながった。