阪神ドラ４梅野隆太郎を“男手一つ”で育てた父親の奮闘

「嫁さんがベッドで『プロ野球選手になれるなら、そうしてやってください』って言ったんです。冗談っぽくですけどね。私は『わかった。心配せんでいいけん、プロ野球選手になれるよう、俺も頑張るよ』って」

　啓子さんが亡くなってから、義隆さんは男手一つで２人の息子を育て、梅野がプロ野球選手になるためのサポートをしていく。

　苦労は絶えなかった。義隆さんは内装業の仕事をしながら、朝と夜は台所に立った。啓子さんの家族にも支えてもらった。

「大したモノは作りきらんかったですが、ちりめんじゃこと納豆を食わしたら骨が強くなって、背が伸びないかなと思ったり（笑い）。成長に影響するかもしれないと思ったので、炭酸飲料は飲まさなかったですね」

■月１０万円の出費

　一方、義隆さんは啓子さんを亡くしたショックから、なかなか立ち直ることができなかったという。

「嫁さんがおらんようになってからは、何も手がつかんというか、酒を飲まないと気が紛れんというか……。子どもたちもつらかったでしょうけど、息子たちが野球で頑張っている姿を見たら、私もしょげとったらあかんなって。息子たちには本当に勇気づけられました」