オリ1位 吉田一将「野球だけの子にしたくない」…両親が施したスパルタ英才教育
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清美さんは派遣の仕事で家計を支えた。
小２で軟式野球を始め、小４で硬式に転向。が、「野球だけをやらせていたわけではないんです」と清美さん。その前からすでに公文、習字、合気道の３つを習っていた。野球を始める時、「何か１つでもできなくなったら野球をやめること」と清美さんと約束。公文が週２日、習字と合気道が週１日ずつ、土日と祝日は野球と忙しい日々を送っていた。それでも吉田は約束を守り、小学校卒業までこの４つを続けた。この頃、清美さんは潜さんに聞いたことがある。
「一将は野球の才能あるの？」
すると、潜さんはこう答えたという。
「ないと思うよ……」
花が咲くのはまだまだずっと先のことだった。
■「２人とも手を上げた」
野球は潜さん、勉強などは清美さんと橿原市内でＯＬをしている姉の宏美さん（２８）が面倒を見た。しつけは厳しかった。
「２人（両親）とも手も出しました。人の道を外れないよう、親への態度とかに関しては厳しくしました。中学に入っても、家庭教師に週１で来てもらっていました。成績は５００点満点中４００点くらいはありました。『４００を切ったら家庭教師を週２にするよ』って脅したりして（笑い）。その頃は将来プロ野球選手になるなんて夢にも思ってませんでしたから、野球だけの子にはしたくなかった」（清美さん）
