Ｋスタ命名権を「自社買い」した楽天の“本当の狙い”

　楽天が今オフに日本製紙との契約が満了する本拠地（Ｋスタ宮城）の命名権を「自社買い」することになった。

　０８年から命名権を持つ日本製紙が１１月に年内で満了する契約を更新しないことを発表。球場を管轄する宮城県が新たな売却先を公募していた。

　楽天は本業で今後の収益が期待される電子書籍「ｋｏｂｏ」の普及を図るため、球場名にその名を入れて宣伝する意向だが、狙いはそれだけではない。
「今回の公募に手を挙げたのは、１社だけだった。そこで、楽天も競争相手として腰を上げ、１年２億１００万円の複数年契約で落札。県に貸しをつくったのです」（球界事情通）

■マー君の入札金で改築のはずが…

　Ｋスタは宮城県管轄に加え、宮城野原公園内にあるため、「公園法」という規制がある。簡単には増改築できない。日本野球機構から、「収容人員が少ない」などと再三にわたり観客席増を求められている楽天としては、命名権を買い取ることで県にいろいろと便宜を図ってもらいたい。