全日本選手権Ｖ１１も…懸念深まる階級変更後の吉田沙保里

「今回は（大会前に）腰と背中に張りが出た。もう３０歳過ぎたので試合がしんどいんです」――。
　レスリング女子５５キロ級で五輪３連覇中の吉田沙保里（３１）が、珍しく弱音を吐いた。

　２３日に閉幕したレスリング全日本選手権で、「霊長類最強の女」が順当に優勝。１１度目の全日本女王に輝いたが、これまでのような横綱相撲からは程遠かった。
　準決勝までは危なげない戦いで勝ち進んだが、浜田千穂（日体大３年＝２１）との決勝では苦戦。第１ピリオドではバックで２ポイントを先取しながら、終盤に上体を押さえられながら場外に押し出されて１ポイントを失った。

　第２ピリオドは終始、押され気味。攻めあぐね、相手のチャレンジ（ビデオ判定）無効で得た２ポイントを追加して辛うじて勝利を収めた。
　試合後の吉田は「（相手の浜田は）返しがうまいので、なかなか踏み込めなかった。あと３年あったら怖い存在になる」と大学生の実力を認めた。

　国際レスリング連盟（ＦＩＬＡ）は去る１８日、来年からの階級変更を発表。吉田が五輪、世界選手権合わせて１４連覇を成し遂げた女子５５キロ級は廃止され、新たに５３キロ級が創設された。