米球界が嘲笑 「楽天はどこまでタナカに寄生する気なのか」

　移籍金の２０億円は安いと判断した楽天が、それ以外の利益を狙っていたのは間違いない。実入りがより膨らまないか、あれこれ模索したフシがあるからだ。

■老舗球団に業務提携打診

　代理人の選定に関して複数のメジャー球団に相談したといわれるし、ある老舗名門人気球団に対しては業務提携まで持ち掛けたらしい。業務提携を結ぶことで、商売につなげたい思惑があったからだろう。

　ＮＰＢに当該選手がどの球団と交渉しているのか知る手段はあるのかなどと問い合わせているのも、商売を考えてのことに他ならない。

「代理人はあくまで選手の利益を追求し、それを守るのが仕事です。７０年代初頭、球団と代理人が結託して、選手の不利益を招いたことが多々あり、問題になりました。選手が不満だらけの内容なのに、オファーはこれしかないと言って強引に契約させたり、球団と代理人が組めばさまざまなトラブルが生じます。そういったことを防ぐ意味でも、メジャーでは球団が選手の代理人に関わることはまずあり得ないし、できません」（アメリカ野球愛好会代表補佐・鈴村裕輔氏）

　カネ儲けばかりに目の色変えて走り回っている楽天は、いまや米球界で笑いものになっている――。