スカウト憂き目…巨人“豪華先発陣”に逃げ出す目玉候補たち

「先発が足りないと思っている。今年は先発陣を中５日で回す可能性が高い」
　巨人の川口和久投手総合コーチ（５４）が、去る１６日のスタッフ会議後にこう明言した。

「どこが足りないんだ！あふれ返ってるじゃないか！」と他球団はやっかむものの、当事者はとにかく不安らしく、先発ローテを５人で回すというのだ。となると、内海、菅野、大竹、杉内、韓国球界で最多勝を獲得した新外国人のセドンでほぼ決まり。さるチーム関係者によると、先発５人制は「沢村の中継ぎありき」とこう続ける。

「昨季の後半戦で中継ぎに転向した沢村は首脳陣に、先発よりリリーフに適性があると判断されている。ただ、本人が先発に強くこだわっていることもあって、原監督が『先発で競争』としているだけ。先発が５枚なら、誰かが故障でもしない限り、沢村は厳しい。頑固な沢村を納得させた上で中継ぎに配置するための川口コーチ案ともっぱらなんです」

　昨季の開幕投手の宮国はキャンプ二軍スタートが決定。有望株の１９歳左腕の今村ら、若手にとっては夢も希望もないキャンプになりそうだ。そんなブ厚い巨大戦力は、今秋のドラフト戦線にも影を落としている。