巨人「開幕投手」争い 菅野と内海の気になるハイペース調整

　昨季１３勝でチーム勝ち頭となった巨人の開幕投手候補が飛ばしている。
　菅野智之（２４）が２６日、ジャイアンツ球場のブルペンで５０球を投げ込んだ。２３日にはドラフト１位ルーキーの小林（日本生命）とバッテリーを組むなど、１日置きのペースでブルペン投球を行っている。

　一軍メンバーは２７日に宮崎入りし、合同自主トレをスタート。菅野は「キャンプの第１、第２クールが大切」と初日から全開宣言である。

　同じく１３勝のエース内海も、ＷＢＣがあった昨年同様のハイペースで調整。開幕投手を「もちろん狙う」と話している。原監督は「開幕投手を多くの人が狙っていくチームの方がありがたい。たくさんの人でチームを引っ張ることが大きな力になる。決まるのは３月１５日過ぎになるだろう。２月１日から一日一日が進んでいって結果としてという形になる」と競争をあおっているものの、チーム内では「監督は菅野に決めているでしょ」という見方が大半。菅野もそれは承知している。だから、今から飛ばして内海を納得させる必要があるのだ。

　今季は先発５人が中５日でスタートする可能性がある。例年の中６日より過酷なだけに、２人で飛ばし過ぎてシーズン途中で共倒れにならないかと懸念する声もある。楽天の田中は昨年、開幕投手を回避し、自分のペースで調整。２４連勝を飾った。開幕だけが全てではないが、菅野には「今年は自分が中心」という自負があるようだ。