ジャンプ団体銅メダル 葛西が払拭した２０年間の“呪縛”

　３位の日本は葛西が最後から３番目。再び１３４メートルを飛んでメダルを確定させて、上位２カ国にプレッシャーをかけた。だが、オーストリア、ドイツの４人目も１３０メートルを超えるジャンプ。日本は銅メダル。Ｗ杯団体２連勝のドイツが金、世界選手権５連勝のオーストリアが銀メダルに輝いた。

■「長野団体金が一番悔しい」の真意

「長野五輪のジャンプ団体が一番悔しい」

　葛西がよく口にするセリフだ。それは１９９４年のリレハンメル大会にさかのぼる。日本は２本目、３人目の葛西が飛んだ時点でトップ。最後の原田雅彦が普通に飛べば（１０５メートル以上）金メダルは確実だった。ところが原田は９７．５メートルの失敗ジャンプ。手中に入れたはずの金メダルがスルリと落ちてしまった。

　ジャンプ台の下でうずくまる原田。ジャンプ陣が原田に駆け寄り気遣う中、葛西がこう言ったという。

「何、やってんですか。普通に飛べば金メダルじゃないですか」


　いくら金メダルがかかっていたとはいえ、ミスした選手にそこまではなかなか言えない。ともすれば傷のなめ合いになる。しかし、それでは勝てないことを葛西は知っていた。あえて厳しく当たったのである。そしてその厳しさが４年後、長野五輪のジャンプ団体の金メダルにつながる。