通訳なしで孤軍奮闘…川崎宗「日本よりメジャー」の心意気

　このオフ、ＦＡになった川崎宗則（３２）のもとには、日本の複数のプロ球団からオファーがあったという。

　年俸はおそらく１億円以上。少なくともメジャーに昇格できるかどうか分からない米国に比べれば、生活も収入も安定していた。しかし、川崎が選んだのはブルージェイズとのマイナー契約だった。

　渡米当初は「イチローの追っ掛け」などと揶揄（やゆ）され、イチローがヤンキースに移籍して以降は日本球界復帰が確実視されていた。が、より高いレベルで勝負したいという気持ちは本物だった。

■連携プレーにはスペイン語も

　通訳はいない。英和辞書片手に日々、奮闘。最近はスペイン語も少し覚えた。ドミニカ共和国出身選手との連係プレーでは、「ヨ・ラ・テンゴ（オレに任せろ）」と大声で叫んだ。

　キャンプ終盤に伸びていた髪を切った。バリカンで自ら丸刈りにしてすっきりした。

　この日（現地時間２８日）のパイレーツ戦には「２番・遊撃」でスタメン出場、２打数２安打１四球１盗塁と気を吐いた。